Toolchanger vs. AMS : Quel est le meilleur choix en 2026 ?
L'impression 3D multicolore a révolutionné la fabrication additive. Des systèmes comme le Bambu Lab AMS ont rendu cette technologie plus accessible et efficace. Mais comment se comparent-ils aux systèmes Toolchanger avancés, notamment en termes de gaspillage, de temps et de qualité d'impression ? Cet article examine les développements actuels et explore l'avenir.
Source: Illustration personnelle
Bref aperçu : Les points clés en résumé
- Bambu Lab AMS: Permet l'impression multicolore et multi-matériaux, le backup de filament, et le contrôle de l'humidité.
- AMS 2 Pro & HT: Évolutions avec séchage actif (jusqu'à 85°C) et alimentation en filament plus rapide.
- Systèmes Toolchanger: Beaucoup moins de gaspillage de matériaux, temps de changement plus rapides, mais plus complexes à manipuler.
- Anycubic Kobra X: Offre jusqu'à 19 couleurs, 30-50% de gain de temps et jusqu'à 80% de gaspillage de matériaux en moins.
- Bambu Lab H2C: Combine une buse fixe avec des têtes chauffantes interchangeables, réduisant massivement les quantités de purge.
- Futur: Tendance à moins de gaspillage et à des processus d'impression plus rapides. Les Toolchangers devraient devenir moins chers.
Le système de matériaux automatique (AMS) de Bambu Lab
Le Bambu Lab AMS, abréviation de Système de Matériaux Automatique, est un excellent exemple de la manière dont l'impression 3D multicolore et multi-matériaux est rendue accessible à une base d'utilisateurs plus large. Il s'agit d'un système intelligent équipé d'un microcontrôleur 32 bits, de réseaux de capteurs et d'actionneurs. Un algorithme intelligent contrôle l'alimentation en filament, simplifiant et élargissant considérablement le processus d'impression. Je trouve que la possibilité de changer de filaments de manière transparente est un véritable bouleversement (« gamechanger ») pour de nombreux projets.
Fonctionnement et compatibilité
L'AMS est compatible avec la plupart des filaments courants tels que PLA, ABS, ASA, PETG et PC. Même le matériau de support hydrosoluble comme le PVA peut être utilisé. L'une des fonctions les plus impressionnantes est le passage transparent à une nouvelle bobine lorsque le filament est épuisé. Cela minimise le gaspillage de matériaux et garantit la poursuite de l'impression. De plus, il offre une fonction de secours de filament pour une impression ininterrompue. Le système est également capable de détecter les enchevêtrements de filaments et d'interrompre l'impression pour éviter les « impressions dans le vide ».
Source: meltbro.de
Le système de base AMS permet l'utilisation de différents filaments, mais présente également des limitations claires pour certains types de matériaux.
Contrôle de l'humidité et gestion des matériaux
Un aspect critique pour la qualité d'impression, notamment avec les matériaux hygroscopiques, est le stockage correct des filaments. Le Bambu Lab AMS possède un joint hermétique et utilise des dessiccants pour empêcher l'humidité de pénétrer. Un capteur d'humidité intégré informe l'utilisateur du taux d'humidité et de l'état du dessiccant. Chaque Bambu Lab AMS offre de la place pour quatre fentes à filament ; jusqu'à quatre unités AMS peuvent être installées en parallèle pour gérer jusqu'à 16 couleurs ou matériaux. Cela ouvre d'énormes possibilités créatives.
Compatibilité et limitations
Malgré sa polyvalence, il existe des matériaux qui ne sont pas compatibles avec l'AMS. Il s'agit de filaments trop mous, fragiles ou abrasifs, tels que Bambu PET-CF/TPU 95A, TPE, PVA ou BVOH humide, ainsi que PA-CF/GF et PAHT-CF/GF. Lors de l'utilisation de bobines en carton, un adaptateur de bobine est recommandé pour réduire le risque de glissement et de dépôts dans le système. Le modèle de base du Bambu Lab AMS est disponible à partir de 239,00 € (état : janvier 2026).
Bambu Lab AMS 2 Pro et AMS HT : La prochaine génération
Le Bambu Lab AMS 2 Pro représente une évolution significative et est disponible à partir de 289,00 € (état : janvier 2026). Il offre un séchage actif du filament jusqu'à 65 °C et utilise des évents électromagnétiques. Les bobines sont régulièrement tournées pour assurer un séchage uniforme – une fonctionnalité que j'apprécie personnellement, car elle améliore considérablement la qualité du matériau.
Source: 3djake.ch
L'AMS 2 Pro révolutionne la manipulation des matériaux avec un séchage actif à 65°C et une reconnaissance RFID intelligente pour un soin optimal du filament.
Une fonctionnalité utile est la reconnaissance RFID des filaments Bambu, qui applique automatiquement les réglages de séchage appropriés. Un servomoteur sans balais assure une alimentation en filament 60 % plus rapide, et les tubes PTFE exposés simplifient la maintenance. Pour les applications professionnelles, jusqu'à quatre dispositifs AMS 2 Pro et huit AMS HT peuvent être connectés ensemble pour l'impression multi-matériaux ou 24 couleurs. Le Bambu Lab AMS HT, disponible à partir de 139,00 € (état : janvier 2026), offre un séchage de filament encore plus élevé, jusqu'à 85 °C.
Approches alternatives : Toolchanger et l'Anycubic Kobra X
Outre le système AMS de Bambu Lab, d'autres fabricants proposent des solutions innovantes pour l'impression multicolore et multi-matériaux. Ces systèmes adoptent souvent des philosophies différentes qui peuvent offrir des avantages significatifs selon l'application.
Anycubic Kobra X : Polyvalence et efficacité
L'Anycubic Kobra X est équipé en usine d'une fonction d'impression multicolore à 4 couleurs et peut être étendu à jusqu'à 19 couleurs grâce à des modules supplémentaires. Selon Anycubic, cela permet d'économiser 30 % à 50 % de temps et jusqu'à 80 % de gaspillage de matériaux dans l'impression multicolore. Il prend en charge l'impression multi-matériaux souple/dure, par exemple TPU avec PLA ou PVA. La possibilité d'utiliser autant de couleurs tout en économisant du matériel est impressionnante.
Source: de.anycubic.com
L'Anycubic Kobra X, avec sa fonction 4 couleurs et ses modules extensibles, permet d'atteindre jusqu'à 19 couleurs avec une réduction significative du gaspillage de matériaux.
Systèmes Toolchanger : Précision et gaspillage minimal
Les systèmes Toolchanger, tels que ceux proposés par Prusa XL ou Proforge 4, représentent une autre méthode avancée. Ces systèmes, y compris le projet Voron TapChanger, sont plus efficaces en termes de consommation de matériaux que les systèmes AMS, car ils provoquent moins de perte de matériaux. Ils permettent de maintenir les têtes chauffantes à température individuellement pour minimiser les temps de changement. Un Ender3-Pro modifié avec une buse unique et deux extrudeurs directs démontre des temps de changement d'outil de moins d'une seconde, permettant de rétracter l'ancien filament et d'insérer le nouveau sans avoir besoin de tour de nettoyage, tant que le matériau excédentaire disparaît dans le remplissage (infill). C'est un grand avantage lorsqu'il s'agit d'impressions complexes avec de nombreux changements de couleur.
Bambu Lab H2C : Une solution hybride
Le Bambu Lab H2C, destiné aux prosumers, aux makers ambitieux et aux petites entreprises, combine une buse fixe à gauche avec un dock Vortek monté à droite pouvant accueillir jusqu'à six têtes chauffantes interchangeables. Cela permet d'utiliser jusqu'à sept matériaux dans un seul travail d'impression. Le système Vortek réduit massivement les quantités de purge et raccourcit les temps de changement de matériau par rapport aux systèmes AMS traditionnels. Cependant, pour les pièces PLA principalement unicolores, le H2C n'offre pas d'avantage significatif par rapport aux autres modèles Bambu. Il est plutôt conçu pour les applications multi-matériaux exigeantes.
Comparaison : AMS vs. Toolchanger
Pour mieux comprendre les différences entre les systèmes AMS et Toolchanger, j'ai créé un petit tableau comparatif :
| Caractéristique | Bambu Lab AMS | Systèmes Toolchanger (par exemple Prusa XL, H2C) |
|---|---|---|
| Gaspillage de matériaux | Plus élevé (en raison des tours de purge) | Beaucoup plus faible (moins ou pas de purge) |
| Temps de changement | Plus long (le filament doit être rétracté et rechargé) | Plus court (les têtes chauffantes restent souvent préchauffées, changements de buse rapides) |
| Diversité des matériaux | Bonne, mais limitations pour les filaments tendres/abrasifs | Très bonne, car buses et extrudeurs séparés pour différents matériaux |
| Complexité | Plutôt faible, convivial | Plus élevée, nécessite souvent plus de compréhension mécanique |
| Coût (Tendance) | Plus abordable pour les débutants | Souvent plus cher, mais les prix devraient baisser |
| Utilisateurs typiques | Débutants, amateurs, prosumers | Makers ambitieux, prosumers, petites entreprises |
Foire aux questions (FAQ)
Quel est le principal avantage d'un Toolchanger par rapport à un AMS ?
Le principal avantage d'un Toolchanger réside dans le gaspillage de matériaux nettement inférieur et les temps de changement plus courts. Étant donné que les Toolchangers changent complètement les buses, il n'y a souvent pas besoin de grandes tours de purge, nécessaires avec les systèmes AMS pour éliminer les résidus de filament.
Quels matériaux ne sont pas compatibles avec le Bambu Lab AMS ?
L'AMS n'est pas compatible avec les filaments trop mous, fragiles ou très abrasifs. Cela inclut, par exemple, Bambu PET-CF/TPU 95A, TPE, PVA ou BVOH humide, ainsi que PA-CF/GF et PAHT-CF/GF. Ces matériaux peuvent entraîner des obstructions ou des dommages dans le système.
Puis-je combiner un AMS avec un système Toolchanger ?
La combinaison directe d'un AMS avec un Toolchanger est complexe, car les deux systèmes adoptent des approches différentes pour la gestion des matériaux. Le Bambu Lab H2C est un exemple de solution hybride qui intègre des éléments des deux systèmes pour tirer parti des avantages. Les développements futurs pourraient permettre d'autres synergies, mais c'est actuellement encore un défi technique.
Conclusion : L'avenir de l'impression multicolore
Le développement dans le domaine de l'impression 3D multicolore et multi-matériaux progresse rapidement. Des systèmes comme le Bambu Lab AMS sont des pionniers essentiels pour rendre ces processus complexes accessibles à un public plus large et pour augmenter l'efficacité de l'impression 3D. Je suis personnellement impatient de voir comment la technologie évoluera dans les années à venir.
Alors que les systèmes AMS classiques ont leurs forces en matière de fiabilité et de convivialité, les systèmes Toolchanger et les concepts novateurs comme le Bambu Lab H2C montrent le potentiel d'une réduction drastique du gaspillage de matériaux et d'une accélération du processus d'impression. Il sera passionnant d'observer quelles innovations les années à venir apporteront dans ce domaine dynamique et comment les différentes approches – du confort de l'AMS à l'efficacité des Toolchangers – évolueront et potentiellement fusionneront. La fabrication additive devient de plus en plus flexible et performante grâce à ces avancées, ouvrant de nouvelles possibilités tant aux esprits créatifs qu'aux utilisateurs professionnels.
Source: YouTube