¿Impresión 3D: Subcontratar o comprar?

Lisa Ernst · 20.11.2025 · Tecnología · 8 min

Lunes por la mañana en una pequeña empresa entre Zúrich y Argovia: alguien necesita «rápidamente» un soporte para una nueva carcasa de sensor. El archivo STL está diseñado en una hora, y luego surge la pregunta: ¿Enviamos el archivo a un servicio de impresión 3D o nos compramos por fin nosotros mismos una impresora para el taller?

Esta es precisamente la situación en la que nos encontramos en 33d.ch una y otra vez, tanto entre los «makers» aficionados como en las PYMES o las escuelas. Por un lado, está la libertad de poder imprimir tú mismo en cualquier momento. Por otro lado, está la comodidad de un servicio que se encarga del material, el mantenimiento y los rechazos. Y en algún lugar intermedio, el presupuesto pregunta: «¿Qué vale realmente la pena?»

Te mostramos cómo abordamos esta decisión en la práctica: con indicadores sencillos, ejemplos de costes realistas y algunas lecciones aprendidas de nuestro taller en Suiza.

Quelle: Representación propia

Por qué la decisión es más que una comparación de precios

Quien solo se fija en el precio por unidad, pronto se pierde la mitad de la verdad. Desde nuestra perspectiva, siempre se trata de cinco puntos:

• Costes directos por pieza (material, electricidad, tiempo de máquina, precios de los servicios).
• Tiempo hasta la pieza terminada es decir, el tiempo de ciclo desde la idea hasta tener la pieza en la mano.
• Calidad y riesgo : ¿con qué frecuencia hay rechazos, quién comprueba las piezas, cuán estables son los procesos?
• Recursos y conocimientos : ¿quién se encarga internamente del slicer, el mantenimiento y el análisis de errores?
• Seguridad y responsabilidad , especialmente en escuelas o laboratorios abiertos (emisiones, supervisión, medidas de protección).

Cuando hablamos con los clientes, nos damos cuenta rápidamente de que la solución «correcta» rara vez es blanco o negro. A menudo se llega a una combinación: piezas estándar en casa, piezas especiales a través de un servicio externo.

Comparación rápida: servicios de impresión 3D vs. impresora propia

Esta visión general es deliberadamente simplificada. La cosa se pone interesante cuando introducimos cifras concretas.

Dos ejemplos de cálculo prácticos

Para nuestros cálculos de ejemplo, tomamos valores típicos de la práctica: un filamento PLA sólido en el rango de unos 15-20 CHF por kilogramo, como por ejemplo 3DJake ecoPLA, así como un precio de electricidad de aproximadamente 0,29 CHF/kWh según las cifras actuales de ElCom para 2025 (swissinfo.ch). El consumo de potencia de una impresora FDM típica en funcionamiento suele estar entre 80 y 150 W.

Para los servicios externos, nos basamos en bandas de costes de aproximadamente 0,50-3,00 €/cm³ para piezas de plástico, tal como se mencionan en las comparativas de precios de servicios como Rapidobject Las plataformas en línea, como elHubs 3D-Druck-Service muestran magnitudes y tiempos de entrega similares de unos pocos días, dependiendo del material y la urgencia.

Todas las cifras son aproximaciones, pero ayudan a tener una idea de a partir de cuándo suele merecer la pena una impresora propia.

Ejemplo 1: 10 soportes pequeños al mes

Caso típico: soportes de cables o clips pequeños, 30 g de PLA por pieza, aproximadamente 5-6 horas de tiempo de impresión en una impresora FDM.

• Material: 30 g son 0,03 kg. A 18 CHF/kg, son unos 0,55 CHF por pieza.
• Electricidad: 6 h × 0,12 kWh × 0,29 CHF ≈ 0,21 CHF.
• Amortización y mantenimiento: Si calculamos una impresora de 500 CHF a lo largo de dos años con unas 60 horas de impresión al mes, llegamos aproximadamente a 0,35-0,40 CHF por hora. Para 6 horas, son unos 2,10-2,40 CHF, más quizás 0,10 CHF de desgaste (boquillas, adhesivo, productos de limpieza).

En resumen: aproximadamente 3 CHF por pieza, si la impresora está debidamente utilizada. Con 10 piezas al mes, hablamos de unos 30 CHF de costes variables.

Con un servicio externo, la misma pieza, dependiendo de la complejidad y el proveedor, puede costar rápidamente entre 15 y 40 CHF por unidad, más posibles tasas de configuración y envío. Sin embargo, los costes son predecibles y no tiene que preocuparse por las impresiones defectuosas.

En nuestro taller hemos calculado varios casos similares. Con 10-20 de estas piezas pequeñas al mes, los equipos casi siempre optan por una impresora propia, simplemente porque la mayor inversión inicial se amortiza en pocos meses.

Ejemplo 2: 50 plantillas y ayudas de montaje al mes

Ahora se pone más interesante: una PYME quiere imprimir unas 50 plantillas de prueba y ayudas de montaje al mes. Una pieza pesa unos 80 g de PLA y se imprime en unas 3 horas con perfiles un poco más rápidos.

• Material: 0,08 kg × 18 CHF/kg ≈ 1,45 CHF.
• Electricidad: 3 h × 0,12 kWh × 0,29 CHF ≈ 0,10 CHF.
• Amortización y mantenimiento: 3 h × 0,35–0,40 CHF ≈ 1,05–1,20 CHF, más 0,15 CHF de desgaste.

Valor aproximado: unos 2,70–3,00 CHF por plantilla. Con 50 piezas al mes, los costes variables son, por tanto, aproximadamente entre 135 y 150 CHF; la impresora se amortiza aquí muy rápidamente.

En las ofertas de servicios externos, vemos para este tipo de piezas rangos de precios de 25-80 CHF por pieza, dependiendo del proceso, material, precisión y cantidad. El servicio se encarga de la garantía de calidad, el embalaje y, si se desea, el acabado.

Un «Equipo Z» anonimizado, una PYME electrónica de la región de Zúrich, se enfrentó exactamente a esta pregunta. Tras un cálculo conjunto (incluyendo la estimación conservadora de impresiones defectuosas), optaron por una impresora FDM propia y hoy en día utilizan ocasionalmente un servicio externo para piezas especiales resistentes al calor.

Vídeo explicativo recomendado: En este vídeo (en inglés) se muestra paso a paso cómo calcular de forma útil los costes de impresión 3D; es práctico si quieres utilizar tus propias tarifas horarias y precios de materiales.

Tecnología, riesgo y curva de aprendizaje: dónde surgen los problemas en la práctica

Una impresora 3D propia no es un dispositivo «Plug & Play» que se enchufa y nunca más se vuelve a tocar. En las primeras semanas, vemos a menudo tasas de descarte de dos dígitos en los nuevos equipos, no porque la impresora sea mala, sino porque los perfiles, la orientación de la pieza y pequeños detalles como el ventilador o el adhesivo de la cama aún no están bien ajustados. Siendo sinceros: ¡en nuestro taller también nos pasó al principio!

Obstáculos típicos

• Impresiones defectuosas: La primera capa no se adhiere, la pieza se desprende a mitad del trabajo o se deforma («warping»). Un flujo de trabajo limpio de nivelación de la cama y una prueba estándar de la primera capa ahorran muchos nervios.
• Expectativas erróneas: El CAD es perfecto, pero la impresión no. El FDM tiene limitaciones en voladizos, letras finas y agujeros muy pequeños. Quien espere tolerancias de ±0,05 mm, no estará contento con esto.
• Mantenimiento: Boquilla obstruida, tubos de PTFE envejecidos, cama de impresión pierde adherencia. Por eso planificamos franjas de mantenimiento fijas en lugar de solo reaccionar cuando surge el problema.
• Emisiones y seguridad: Especialmente en escuelas o laboratorios abiertos, las partículas ultrafinas y las sustancias volátiles no deben ignorarse. Instituciones como NIOSH recomiendan una buena ventilación de la sala, carcasas cerradas y, en parte, soluciones de filtrado para impresoras 3D en makerspaces, bibliotecas y escuelas.

En 33d.ch nos hemos acostumbrado a probar siempre primero nuevas impresoras y materiales «a pequeña escala»: piezas estándar cortas, errores deliberadamente provocados, ajustes documentados. Solo cuando todo funciona de forma estable, imprimimos piezas de producción o dejamos que los clientes manejen la máquina.

Lo que nos ha dado buen resultado

• Perfiles estándar en el slicer, que solo modificamos de forma lenta y consciente.
• Un «registro de errores» sencillo (digital o en papel), en el que anotamos las impresiones defectuosas con foto y causa; esto ahorra discusiones y errores repetidos.
• Un «padrino de impresión» claramente definido en el equipo, que es responsable del mantenimiento, el pedido de material y la formación.
• Para escuelas: un concepto de sala con ventilación o purificador de aire, impresoras cerradas y reglas claras sobre quién puede imprimir cuándo.

¿Para quién vale la pena qué? Hobby, Maker, PYME, Escuela

Hobbies y proyectos privados

Si solo quieres imprimir ocasionalmente un clip de repuesto, un soporte para el móvil o una mejora para un juego de mesa, un servicio externo puede ser suficiente; especialmente si quieres probar primero si la impresión 3D es algo para ti. Aunque los precios por pieza son más altos, no tienes que liberar espacio ni tiempo para una impresora propia.

Tan pronto como imprimas con regularidad, pruebes modificaciones y quizás diseñes tus propias creaciones, la balanza se inclina rápidamente hacia un equipo propio. A partir de unas 5-10 piezas al mes, que no sean extremadamente grandes o exóticas, una impresora FDM sólida merece la pena en la mayoría de los casos.

Maker y equipos de prototipado

Los makers, startups y equipos de prototipado viven de iteraciones rápidas. Aquí una impresora propia es casi obligatoria; de lo contrario, estaréis esperando constantemente paquetes en lugar de imprimir dos variantes una tras otra durante la noche. Sin embargo, los servicios externos siguen siendo interesantes para piezas especiales: por ejemplo, piezas SLS de nylon o materiales de alta temperatura que no se utilizan en el día a día.

PYMES y producción

En las PYMES vemos dos patrones típicos: o bien la impresora está en desarrollo y proporciona soportes, plantillas y prototipos; o bien está en preproducción e imprime pequeñas ayudas y herramientas de trabajo. En ambos casos, el equipo se amortiza muy rápidamente si se necesitan piezas con regularidad.

Sin embargo, para piezas con requisitos de seguridad, tolerancias muy ajustadas o componentes sometidos a carga, muchas PYMES recurren al servicio de proveedores especializados; simplemente porque allí ya existen informes de pruebas, certificados de material y experiencia con procesos industriales.

Escuelas e instituciones educativas

Las escuelas se benefician enormemente de una impresora 3D propia: los alumnos ven directamente cómo una idea se convierte en un objeto real. Al mismo tiempo, se necesitan reglas claras de seguridad y supervisión. Desde nuestro punto de vista, las impresoras FDM cerradas con PLA o PETG, una buena ventilación y responsabilidades claras son un punto de partida sensato. Procedimientos químicamente más complejos como SLA/resina solo los utilizaríamos con personal bien formado y equipo de protección adicional.

Quelle: netzsieger.de

Antes de comprar, merece la pena una comparación honesta: ¿Qué tamaño de construcción necesitas realmente, qué materiales deben funcionar y cuán ruidosa puede ser la impresora en la oficina?

Quelle: campus-schwarzwald.de

Las tablas con especificaciones son útiles; pero aún más importante es que la máquina se adapte a tus piezas concretas y a tu equipo.

Lista de verificación: ¿Comprar o subcontratar?

Una impresora 3D propia merece la pena especialmente si...

• necesitas piezas similares regularmente (p. ej., > 5-10 piezas/mes),
• quieres probar prototipos y variantes rápidamente («hoy idea, mañana pieza»),
• alguien del equipo está dispuesto a aprender sobre slicers, materiales y mantenimiento,
• imprimes principalmente piezas aptas para FDM (soportes, clips, plantillas, carcasas),
• puedes instalar la impresora en una sala adecuada con ventilación,
• aceptas que las primeras semanas serán una fase de aprendizaje con impresiones defectuosas.

Los servicios de impresión 3D siguen siendo sensatos si...

• necesitas pocas piezas al año o si quieres probar primero,
• se trata de piezas grandes, plásticos metálicos o de alto rendimiento,
• necesitas tolerancias ajustadas, informes de pruebas o calidad de serie,
• no tienes tiempo ni recursos para desarrollar conocimientos internos,
• quieres cubrir picos, aunque ya tengas una impresora propia.

La mejor solución en la práctica suele ser híbrida: impresión interna para piezas estándar, servicios externos para picos y procedimientos especiales; así es como lo vemos en muchos de nuestros clientes.

Preguntas prácticas que oímos a menudo

• ¿No consume la electricidad todo el presupuesto?
  Según nuestra experiencia, los costes de electricidad son insignificantes en comparación con el material y el tiempo de trabajo. Con una impresora FDM típica, estamos en el rango de unos pocos céntimos por hora de impresión; la gran ventaja es cuánto tiempo funciona la impresora y cuántos descartes se generan.
• ¿Qué tan graves son realmente las impresiones defectuosas?
  Las impresiones defectuosas molestan, pero al principio son parte del juego. Con perfiles de inicio limpios, ajustes documentados y una pieza de prueba pequeña que imprimas primero al realizar cambios, se pueden reducir significativamente.
• ¿Es la resina/SLA algo para nuestra escuela?
  Para impresiones de introducción, empezaríamos claramente con FDM y PLA. Las resinas líquidas conllevan riesgos adicionales en contacto con la piel, vapores y eliminación; solo tiene sentido con jóvenes si existen medidas de protección muy claras y mucha supervisión.
• ¿Podemos más adelante pasar de un servicio externo a una impresora propia?
  Sí, muchos lo hacen. Un camino práctico es: primero adquirir experiencia con servicios externos, refinar geometrías y requisitos, y luego trasladar las piezas más comunes a una impresora propia.

Profundización a través de vídeo: Aquí se muestra cómo funcionan los diferentes procesos de impresión 3D y para qué son adecuados; es útil si estás planificando tu estrategia de impresión 3D a largo plazo.

Mini-conclusión en 5 puntos

• Para piezas individuales ocasionales y materiales especiales, un servicio de impresión 3D es cómodo y predecible: sin costes fijos, sin esfuerzo de mantenimiento.
• Tan pronto como imprimas piezas pequeñas funcionales o prototipos con regularidad, una impresora FDM propia suele amortizarse en pocos meses.
• El verdadero impulsor de costes no es la electricidad, sino el tiempo de máquina, el material y el tiempo de trabajo interno: perfiles eficientes y pocos descartes marcan la diferencia.
• Una impresora propia requiere a alguien que asuma la responsabilidad: de los perfiles, el mantenimiento, la seguridad y la formación.
• Las configuraciones más potentes que vemos en 33d.ch son híbridas: impresión interna para piezas estándar, servicios externos para picos y procedimientos especiales.

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